O secretário dos Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, alertou esta terça-feira para o potencial de “caos generalizado” no tráfego aéreo, caso a paralisação do governo federal, conhecida como shutdown, se prolongue. Durante uma conferência de imprensa em Filadélfia, Duffy afirmou que a situação pode levar a atrasos e cancelamentos de voos em larga escala. “Poderemos ter de encerrar partes do espaço aéreo simplesmente porque não conseguimos geri-lo, devido à falta de controladores de tráfego aéreo”, explicou.
A paralisação do governo, que começou no dia 1 de outubro, resulta de um impasse no Congresso entre democratas e republicanos em relação a um novo orçamento. Os democratas pedem um aumento nas verbas para a saúde, enquanto os republicanos acusam a oposição de querer expandir serviços de saúde para imigrantes indocumentados, o que é negado pelos democratas.
A Associated Press (AP) reportou que já se registaram numerosos atrasos em aeroportos de todo o país, com algumas esperas a ultrapassarem as horas. A Administração Federal da Aviação (FAA) tem sido forçada a abrandar ou interromper o tráfego aéreo sempre que há uma escassez de controladores. No último fim de semana, o Aeroporto Internacional de Newark, em Nova Jérsia, foi um dos mais afetados, com voos a sofrerem atrasos significativos.
Duffy e o diretor do sindicato dos controladores aéreos alertaram que a situação pode agravar-se à medida que a paralisação do governo se arrasta. Muitos trabalhadores estão a ser obrigados a trabalhar sem remuneração, o que aumenta a pressão sobre os serviços. Se o shutdown não for resolvido até quarta-feira, esta poderá ser a paralisação mais longa da história dos Estados Unidos.
Além das consequências para o tráfego aéreo, milhões de cidadãos norte-americanos correm o risco de perder o auxílio alimentar e os subsídios para assistência médica, que estão prestes a expirar. A última paralisação significativa ocorreu durante o mandato de Donald Trump, entre 2018 e 2019, e durou 35 dias, sendo a mais longa até agora.
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Fonte: ECO
