A primeira constelação de satélites portugueses foi lançada esta segunda-feira, com o apoio da SpaceX, a empresa de Elon Musk. O lançamento ocorreu a partir da Base Espacial de Vandenberg, na Califórnia, EUA, a bordo do foguetão Falcon 9, conhecido pelas suas impressionantes aterragens.
Esta constelação, chamada Lusíada, tem como objetivo principal fornecer um serviço de navegação marítima que disponibiliza informações em tempo real aos navios, semelhante ao que a aplicação Waze oferece para os automóveis. Os quatro satélites que compõem a constelação foram nomeados em homenagem a figuras literárias portuguesas: Camões, Pessoa, Saramago e Agustina Bessa-Luís. O primeiro satélite foi lançado no início de 2025, e a meta é atingir um total de 12 satélites para uma cobertura completa.
Ivo Vieira, CEO da Lusospace, a empresa responsável pelo projeto, revelou que o processo de lançamento é bastante rápido, levando cerca de dez minutos até os satélites alcançarem a órbita a 500 km de altitude. Após o lançamento, os satélites serão transportados por uma pequena nave, a D-Orbit, até a sua posição final a 550 km de altitude, um percurso que deverá demorar cerca de dez dias.
Para que a constelação comece a operar e enviar dados, será necessário um período de três meses. A expectativa é que a totalidade da constelação esteja completa até ao final do ano, com mais dois lançamentos programados para os restantes satélites. A informação que será transmitida inclui dados meteorológicos, informações sobre marés, avistamentos de piratas, emergências, derrames de petróleo e até comportamentos anómalos nos sistemas de rastreio, além de apoiar operações contra a pesca ilegal.
Ivo Vieira também mencionou que a Lusospace já possui contratos em negociação, embora ainda não tenham sido formalizados. A empresa está à procura de clientes tanto na Europa como a nível global, sendo que a maioria dos potenciais clientes são empresas que necessitam de dados para análises que poderão ser vendidas a seguradoras ou outras entidades.
A companhia tem como meta gerar uma receita anual de 100 milhões de euros até ao final da década. Em um contexto em que as ameaças no espaço estão cada vez mais em discussão, Vieira assegura que a Lusospace implementou medidas de proteção, embora acredite que o seu nicho de mercado não seja um alvo atrativo.
O custo do serviço partilhado da SpaceX para o lançamento de satélites é de 350 mil dólares para cargas até 50 kg, com um adicional de 7 mil dólares por cada quilo extra. Este modelo de negócio representa uma oportunidade significativa para a iniciativa privada no setor espacial, como é o caso da Constelação Lusíada.
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Fonte: Sapo
