A recente decisão do Governo português de reforçar as competências dos Institutos Politécnicos de Porto e Leiria, aproximando-os do modelo universitário, surge num contexto em que a inteligência artificial está a transformar rapidamente o mercado de trabalho. Esta medida, embora vista como uma evolução natural, requer uma análise cuidadosa e uma abordagem corajosa.
Historicamente, o sistema de ensino superior em Portugal tem sido caracterizado por uma divisão clara entre universidades, que se concentram na investigação, e politécnicos, voltados para o ensino aplicado. Contudo, essa distinção tem vindo a tornar-se cada vez mais difusa. Num ambiente de trabalho em constante mudança, onde as competências híbridas — que combinam habilidades técnicas, digitais e analíticas — são altamente valorizadas, o fortalecimento do papel dos politécnicos pode resultar em instituições mais ágeis e alinhadas com as necessidades do mercado.
A convergência entre politécnicos e universidades apresenta várias vantagens. Em primeiro lugar, pode aumentar a atratividade internacional das instituições, permitindo-lhes competir por talento e financiamento. Em segundo lugar, promove o crescimento da investigação aplicada, um aspeto crucial na era da transformação digital e da adoção de tecnologias de inteligência artificial. Por último, esta mudança pode ajudar a eliminar o estigma que, durante anos, prejudicou o ensino politécnico em Portugal.
No entanto, esta decisão não está isenta de riscos. A aproximação aos modelos universitários pode levar a uma “universitarização” dos politécnicos, diluindo a sua missão diferenciadora. Ao tentarem replicar o modelo das universidades, estas instituições podem perder a sua maior vantagem competitiva: a forte ligação ao tecido produtivo e a orientação para a empregabilidade.
Num mundo cada vez mais impactado pela inteligência artificial, é crucial preservar essa distinção. A IA tende a automatizar tarefas rotineiras, tanto cognitivas como operacionais, valorizando competências que combinam conhecimento técnico com aplicação prática, resolução de problemas complexos e interação humana. Neste contexto, os politécnicos podem estar melhor posicionados para desenvolver essas competências do que muitas universidades tradicionais.
Assim, a questão que se coloca não é se os politécnicos devem aproximar-se das universidades, mas sim em que condições essa aproximação deve ocorrer. Se a reforma resultar numa maior diversidade institucional, reforçando a investigação aplicada e a ligação ao mercado de trabalho, poderá ser um avanço significativo. Por outro lado, se promover a homogeneização do sistema, corre-se o risco de perder uma oportunidade valiosa.
Portugal, que procura afirmar-se numa economia baseada no conhecimento e na sua aplicação, precisa de um ecossistema de ensino superior que seja verdadeiramente complementar, em vez de instituições indistintas. A inteligência artificial não exige uniformidade; exige uma diferenciação inteligente.
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Fonte: Sapo
