A fabricante suíça de autocarros Hess, que recentemente se estabeleceu em Lousado, Portugal, está a planear uma expansão significativa da sua produção. Desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022, a empresa viu-se forçada a deixar a Bielorrússia devido a sanções internacionais e dificuldades logísticas. Assim, a escolha de Portugal como novo local para a sua fábrica surgiu naturalmente, uma vez que já existia uma ligação anterior ao país.
Pedro Azevedo, diretor-geral da Hess Portugal, explicou que a empresa já tinha uma conexão com Portugal, pois um membro da família do proprietário tinha estagiado numa empresa de autocarros na zona de Vila Nova de Gaia. Esta preferência por Portugal em relação a outros países foi um fator decisivo na escolha do novo local de produção.
Atualmente, a fábrica de Lousado está a montar autocarros elétricos que já circulam em várias cidades europeias e australianas. Apesar de a capacidade produtiva ser promissora, a empresa ainda não fabrica autocarros movidos a hidrogénio em Portugal. Contudo, a Hess Portugal planeia aumentar a sua produção para um veículo por dia até ao final de março, prevendo-se que a produção anual ultrapasse os 220 veículos.
Para acompanhar este aumento, a Hess Portugal vai contratar mais 90 colaboradores, o que representa um terço da sua atual força de trabalho de 335 pessoas. Os novos trabalhadores terão um salário base a partir de 1.000 euros brutos, além de um seguro de saúde e outras regalias, o que é considerado um atrativo para a mão-de-obra qualificada. O presidente da Câmara de Famalicão, Mário Passos, elogiou as condições salariais da empresa, que superam o salário mínimo nacional.
A Hess Portugal também está a explorar a possibilidade de adquirir componentes a fornecedores nacionais, o que poderá otimizar a sua cadeia logística. Atualmente, a maioria dos componentes chega da Suíça, exceto o chassis, que é fornecido por uma empresa local em Amares.
A visita à fábrica, organizada no âmbito do roteiro empresarial da Câmara de Vila Nova de Famalicão, deixou o autarca satisfeito com o investimento privado e a capacidade da região em atrair mão-de-obra qualificada. Mário Passos destacou que a Hess Portugal é um exemplo do potencial do território em criar oportunidades e garantir o sucesso das empresas.
Com a localização estratégica da fábrica, próxima de acessos rodoviários e ferroviários e do porto de Leixões, a Hess Portugal está bem posicionada para exportar os seus produtos para toda a Europa. O futuro parece promissor, com a previsão de mais de 700 milhões de euros em investimentos privados na região nos próximos três anos.
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Fonte: ECO
