Na madrugada de sexta-feira, um drone militar MQ-9 Reaper da Força Aérea dos Estados Unidos aterrou pela segunda noite consecutiva na Base das Lajes, localizada na ilha Terceira, nos Açores. O aparelho desceu às 02:08, hora local, e após reabastecimento, descolou novamente às 05:44. Este é o segundo drone deste modelo a utilizar a infraestrutura esta semana, após a chegada do primeiro MQ-9 Reaper, que se acredita ter sido o primeiro a operar em solo português.
O MQ-9 Reaper, desenvolvido pela General Atomics, possui cerca de 11 metros de comprimento e 20 de envergadura. Considerado um dos drones mais potentes e versáteis em operação, pode transportar até oito mísseis de precisão, com uma capacidade de carga de 1.700 quilos e uma autonomia de voo de 27 horas. Este equipamento é pilotado remotamente por uma equipa de duas pessoas, utilizando comunicação via satélite.
Desde 18 de fevereiro, a movimentação de aeronaves militares norte-americanas na Base das Lajes tem aumentado significativamente. Após o ataque dos EUA e de Israel ao Irão, em 28 de fevereiro, a infraestrutura tem sido utilizada quase diariamente por vários reabastecedores KC-46 Pegasus, que são capazes de reabastecer aviões militares em pleno voo. Além dos 15 aviões KC-46 Pegasus, a base já recebeu cargueiros C-130, C-17 Globemaster III e C-5M Super Galaxy, bem como aviões de combate F-16 Viper e Boeing EA-18G Growler.
O ministro dos Negócios Estrangeiros de Portugal, Paulo Rangel, afirmou que a utilização da Base das Lajes pelos Estados Unidos está em conformidade com o Direito internacional. Em resposta a questões do Partido Socialista (PS) durante uma audição na Assembleia da República, Rangel sublinhou que Portugal impôs condições específicas para o uso da base, garantindo que as operações devem ser uma resposta a ataques sofridos, necessárias e proporcionais, sem visar alvos civis.
“Se essas garantias nos forem dadas e puderem ser observadas, estamos tranquilos. Até agora foi isso que aconteceu”, afirmou Rangel. O ministro destacou que as operações são permitidas desde que cumpram certas regras, enfatizando que a segurança nacional não deve ser discutida publicamente.
Após a audição, o PS questionou Rangel sobre a autorização para a passagem dos drones MQ-9 Reaper pela Base das Lajes. Os deputados socialistas expressaram preocupações, uma vez que se trata da primeira vez que este tipo de sistema de armas é destacado para território nacional, num contexto internacional sensível, marcado por conflitos no Médio Oriente envolvendo os EUA, Israel e o Irão.
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Base das Lajes Nota: análise relacionada com Base das Lajes.
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Fonte: ECO
