O Canadá manifestou interesse em integrar o programa de desenvolvimento do caça de sexta geração, em colaboração com o Reino Unido, Itália e Japão. O país pretende participar como observador no Global Combat Air Programme (GCAP), numa estratégia para diversificar as suas aquisições no setor da defesa e estreitar relações com novos parceiros comerciais, conforme reportado pelo Financial Times.
Um responsável do governo canadiano sublinhou que a adesão ao projeto reflete o objetivo de Ottawa em diversificar a aquisição de defesa e estabelecer parcerias com aliados que partilham visões semelhantes. Para formalizar este interesse, o Canadá já enviou um pedido ao Reino Unido e planeia contactar também o Japão e a Itália, revelou um oficial do governo ao jornal britânico.
O estatuto de observador permitirá ao Canadá aceder a informações confidenciais do projeto, enquanto pondera a possibilidade de se tornar um comprador ou um parceiro de desenvolvimento em fases futuras. Fontes próximas ao projeto indicam que a adesão do Canadá é “altamente provável”, apesar de algumas divergências iniciais entre os países fundadores sobre a expansão do grupo. A decisão sobre a entrada do Canadá no programa poderá ser tomada numa reunião agendada para julho.
Recentemente, o Reino Unido, Itália e Japão assinaram um contrato no valor de 686 milhões de libras (aproximadamente 786 milhões de euros) para trabalhos essenciais de engenharia e design do Global Combat Air Programme, que visa a entrega do primeiro caça de sexta geração até 2035. Os três países fundadores do projeto têm gerido fluxos de financiamento separados, ao invés de um financiamento coletivo através da entidade trilateral responsável, a Edgewing. Este consórcio industrial é composto pela BAE Systems, a italiana Leonardo e a Japan Aircraft Industrial Enhancement, apoiada pela Mitsubishi Heavy Industries.
Este modelo de financiamento provisório visa dar ao Reino Unido tempo para concretizar o seu plano de investimento em defesa para a próxima década, antes de um aumento significativo e a longo prazo no financiamento do programa.
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Fonte: ECO
