Recentemente, o Instituto Nacional de Estatística (INE) divulgou dados que revelam um aumento significativo da população em Portugal, que deverá atingir 11,4 milhões em 2025. Este crescimento é impulsionado por uma subida de 113% no número de imigrantes, que deverá totalizar 1,6 milhões. Em 2016, o país recebia cerca de 35 mil imigrantes por ano, totalizando 392 mil, o que representava apenas 3,8% da população total, um valor bem abaixo da média da União Europeia.
Enquanto a imigração se tornava um tema controverso em muitos países europeus, em Portugal, este assunto ocupava o último lugar nas preocupações dos cidadãos. No entanto, a situação mudou drasticamente a partir de 2017, com a alteração da legislação que facilitou a entrada de imigrantes. Atualmente, os estrangeiros representam cerca de 14% da população residente, quase o dobro da média da UE.
A discussão sobre a imigração em Portugal tem sido marcada por uma retórica polarizadora, onde se recorre frequentemente à técnica do espantalho. Esta técnica consiste em criar uma narrativa exagerada, como a ideia de que há quem defenda a eliminação total da imigração. Contudo, é importante discutir a questão de forma mais equilibrada. Embora haja espaço para aumentar o número de imigrantes, a forma como isso tem ocorrido levanta preocupações sobre a preparação do país em áreas como habitação, saúde e educação.
Politicamente, a imigração ganhou destaque, com o partido Chega a aumentar a sua representação de zero para 60 deputados, enquanto o Partido Socialista, que anteriormente era visto como o partido dominante, sofreu uma queda significativa, passando a ser o terceiro na Assembleia da República. Esta mudança é um reflexo da insatisfação popular em relação à gestão da imigração.
Um mito comum que circula é que os imigrantes podem salvar a segurança social em Portugal. No entanto, é importante notar que cerca de metade das famílias portuguesas não paga IRS, e muitos imigrantes, devido às suas qualificações e salários, também estão isentos deste imposto. Portanto, é difícil acreditar que a imigração possa ser a solução para os desafios financeiros da segurança social.
Com o aumento da população, é provável que haja uma revisão do PIB, que poderá indicar um crescimento, mas também uma diminuição do PIB per capita. Isso sugere que, embora possamos estar a ver um aumento em termos absolutos, em termos relativos, comparados com outros países em desenvolvimento, poderemos estar a ficar mais pobres.
A situação atual sublinha a necessidade urgente de reformas que aumentem o potencial de crescimento do país. Embora tenham sido prometidas, estas reformas ainda não se concretizaram ou não têm produzido os resultados esperados. Leia também: O impacto da imigração na economia portuguesa.
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Fonte: Sapo
