A Iberfar, um dos grupos farmacêuticos mais reconhecidos em Portugal, está a apostar forte na produção de canábis medicinal, com o objetivo de alcançar um volume de negócios de 200 milhões de euros. A plantação, situada em Serpa, Alentejo, destaca-se pela sua segurança e inovação, refletindo uma abordagem arrojada no setor farmacêutico.
O projeto teve início em 2018, quando Pedro Ferraz da Costa, presidente da Iberfar, decidiu explorar a produção de medicamentos à base de canábis, um mercado ainda pouco desenvolvido em Portugal. Em 2020, o Infarmed aprovou a iniciativa, permitindo que a empresa seguisse com o seu plano de cultivo, que atualmente ocupa cerca de 5,5 hectares. A Iberfar prevê expandir essa área para entre 8 a 10 hectares, com uma produção estimada de até 100 toneladas anuais.
O investimento total para este projeto até 2030 é de 25 milhões de euros, incluindo a ampliação da fábrica de Barcarena, que deverá aumentar a capacidade produtiva em 50%. Pedro Ferraz da Costa expressa a ambição da empresa: “A meta é clara: alcançar 45 milhões de euros em vendas anuais, mas com as exportações, a expectativa é atingir os 200 milhões de euros.”
A Alemanha e a França já abriram as portas aos produtos da Iberfar, e há um pré-acordo com o Reino Unido. Atualmente, a empresa tem seis medicamentos à base de canábis aprovados, com mais dois em fase final de avaliação e outros três em testes clínicos. O primeiro ensaio clínico em Portugal foi aprovado para 2025, focando na redução da dor crónica.
Apesar dos desafios, como a falta de comparticipação dos medicamentos pelo Serviço Nacional de Saúde e a resistência de alguns médicos em prescrever canábis medicinal, Ferraz da Costa mantém-se otimista. “Os produtos que saem de Portugal oferecem garantias de segurança e qualidade. É fundamental que essa confiança chegue também aos doentes portugueses.”
A produção de canábis medicinal é gerida pela FAI Therapeutics, uma empresa criada em 2022 que assegura todo o processo, desde o cultivo até a comercialização. A plantação, localizada a três horas de Lisboa, beneficia do clima alentejano, que proporciona uma qualidade superior às plantas. Além disso, a empresa emprega sazonalmente 30 pessoas, com uma força de trabalho 100% nacional.
No entanto, a Iberfar enfrenta desafios adicionais, como a necessidade de mais água para expandir a produção e a gestão de subprodutos que atualmente são incinerados. O secretário de Estado da Agricultura, João Moura, visitou a fábrica e comprometeu-se a analisar a questão dos resíduos, destacando a importância de valorizar tudo o que é natural.
A Iberfar está a traçar um caminho inovador no setor farmacêutico, apostando na canábis medicinal como uma solução para melhorar a qualidade de vida dos doentes. “Não me arrependo de ter investido nesta área. É fascinante e é uma forma de ajudar quem mais precisa”, conclui Pedro Ferraz da Costa.
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Fonte: Sapo
