A escalada do conflito entre os Estados Unidos e Israel contra o Irão trouxe à tona preocupações sobre a segurança energética da Europa. O Estreito de Ormuz, um ponto crítico para o transporte de petróleo e gás, pode ver uma interrupção significativa no fluxo de recursos, o que impactaria diretamente a economia europeia. Este estreito é responsável por cerca de 20 milhões de barris de petróleo por dia, representando aproximadamente um quinto do consumo global, além de ser vital para as exportações de gás natural liquefeito (GNL) do Qatar e dos Emirados Árabes Unidos, que correspondem a cerca de 20% do comércio mundial de GNL.
Desde o início dos ataques, a navegação pelo Estreito de Ormuz sofreu uma paragem quase total. A analista Simone Tagliapietra sublinha que o impacto imediato nos preços da energia foi notável, com o petróleo a subir cerca de 8% e o gás na Europa a aumentar cerca de 20% logo no início de março. A duração do conflito será determinante para a evolução dos preços da energia. Um conflito breve poderá resultar num aumento temporário dos preços, mas uma interrupção prolongada pode levar à escassez de recursos e a um aumento significativo dos custos.
Embora a Europa seja menos dependente do petróleo e do GNL do Golfo em comparação com países como a China ou a Índia, não está isenta de riscos. A interdependência dos mercados globais significa que qualquer bloqueio no Estreito de Ormuz poderá provocar um aumento imediato dos preços, afetando a Europa, mesmo com importações limitadas. A maior vulnerabilidade da Europa reside no GNL. Se o fluxo de gás for reduzido, a competição com compradores asiáticos por cargas no mercado spot aumentará, elevando ainda mais os preços do gás na Europa.
Além disso, a Europa começa 2026 com níveis de armazenamento de gás significativamente mais baixos do que nos anos anteriores, o que agrava a situação. As operações de reabastecimento podem ser comprometidas, pressionando os custos de energia industrial. O aumento dos preços do gás terá um efeito dominó, impactando os preços da eletricidade e as margens de lucro de setores que dependem fortemente deste recurso. A combinação de aumentos nos preços do petróleo e do gás poderá forçar uma procura renovada por carvão, complicando ainda mais os esforços da Europa para reduzir os custos de energia industrial.
A decisão da Opep+ de aumentar a produção de petróleo em março é vista como uma tentativa de acalmar os mercados, mas alguns analistas consideram que esta medida pode ser insuficiente face à situação no Estreito de Ormuz. A Agência Internacional de Energia (AIE) poderá permitir que os seus membros utilizem reservas de petróleo em caso de interrupção grave no fornecimento, mas, por enquanto, os EUA não planeiam libertar petróleo das suas reservas estratégicas, o que sugere uma expectativa de que qualquer aumento de preços será limitado.
É crucial que os decisores políticos europeus desenvolvam planos de contingência para um possível impasse prolongado no Médio Oriente. A Comissão Europeia deve coordenar medidas de segurança de abastecimento e monitorizar os mercados de GNL para avaliar desvios de cargas para a Ásia. Além disso, é necessário elaborar uma estratégia para reduzir a procura de gás e garantir operações de reabastecimento coordenadas nos próximos meses.
O atual conflito serve como um lembrete da vulnerabilidade da Europa face a choques geopolíticos, que permanece enraizada na dependência de combustíveis fósseis importados. A transição para uma economia de baixo carbono deve ser acelerada, pois apenas reduzindo a dependência estrutural das importações de petróleo e GNL a Europa poderá proteger a sua economia de forma duradoura contra futuras crises.
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Fonte: Sapo
