A atividade económica nos Estados Unidos tem evoluído de forma modesta, com oito dos doze distritos da Reserva Federal (Fed) a reportarem um crescimento limitado entre 23 de fevereiro e 6 de abril, conforme revela o Livro Bege publicado recentemente. Em dois distritos, as mudanças na atividade económica foram mínimas, enquanto outros dois registaram uma contração.
A guerra no Médio Oriente surge como a principal fonte de incerteza, afetando as decisões de contratação, definição de preços e investimentos. Muitas empresas estão a adotar uma postura cautelosa, aguardando desenvolvimentos antes de avançar com novas iniciativas. A Fed destaca que a maioria dos distritos está a enfrentar constrangimentos no consumo, com uma crescente sensibilidade aos preços. Este cenário tem levado a um aumento da procura por bancos alimentares e apoios de organizações sociais, enquanto a despesa dos consumidores de rendimentos mais elevados permanece estável.
No que diz respeito ao mercado laboral, a situação mantém-se relativamente estável, com apenas um distrito a reportar uma ligeira diminuição no emprego. Contudo, vários distritos notaram um aumento na contratação precária, uma estratégia adotada pelas empresas devido ao receio de realizar contratações permanentes.
O Livro Bege também analisa a questão dos preços, indicando que, de forma geral, o aumento dos custos superou o aumento dos preços de venda, resultando numa compressão dos lucros. Os custos com energia e combustível dispararam em todos os distritos da Fed, sendo este aumento atribuído à guerra no Médio Oriente, que tem encarecido os custos de transporte e elevado os preços de produtos como plásticos, fertilizantes e outros derivados do petróleo. Além disso, o aumento de preços não se limita apenas aos hidrocarbonetos, mas é generalizado em diversos produtos.
Este documento, que é publicado oito vezes por ano, sintetiza informações sobre a conjuntura económica, recolhidas a partir dos distritos da Fed e entrevistas com economistas, empresários e analistas de mercado. A estrutura territorial da Fed abrange os distritos de Boston, Nova Iorque, Filadélfia, Cleveland, Richmond, Atlanta, Chicago, St. Louis, Minneapolis, Kansas City, Dallas e San Francisco.
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Fonte: Sapo
