Em 1962, Harold Macmillan afirmou que os britânicos nunca deveriam ter de escolher entre a Europa e o Atlântico, pois o Reino Unido só seria verdadeiramente forte se conseguisse manter-se “entre os dois mundos”. Hoje, Keir Starmer tenta seguir esse princípio, buscando salvar um governo em dificuldades através de uma nova reaproximação à Europa, sem romper totalmente com a lógica do Brexit. Contudo, o tempo pode estar a esgotar-se.
As recentes eleições no Reino Unido revelaram um cenário alarmante para o governo. Embora não tenha ocorrido um colapso parlamentar, a percepção de que o governo perdeu o apoio popular antes do fim do mandato é crescente. O Labour, especialmente em áreas urbanas e industriais, sofreu uma derrota significativa. Em Gales e na Escócia, o cenário não é menos preocupante, com o partido a perder a capacidade de mobilização e a identidade territorial.
O grande vencedor das eleições foi Nigel Farage, que viu o seu partido, o Reform UK, ganhar força. O que assusta Westminster não é apenas o crescimento deste partido, mas a transformação do sistema político britânico. O bipartidarismo entre Conservadores e Trabalhistas parece estar a desvanecer-se, com o Reform UK a emergir como um veículo de descontentamento económico e cultural. Farage percebeu que o Brexit não resolveu, mas sim expôs, o problema identitário britânico.
Durante anos, o Brexit foi promovido como uma promessa de prosperidade e soberania. No entanto, muitos britânicos agora enfrentam uma realidade de crescimento anémico, inflação persistente e dificuldades económicas. O acesso ao mercado europeu tornou-se mais complicado, e a City de Londres perdeu parte da sua relevância financeira. A saída da União Europeia não trouxe a influência global esperada, mas sim uma distância política que afeta diretamente a economia e a segurança do Reino Unido.
É aqui que entra a estratégia de sobrevivência de Starmer. O primeiro-ministro britânico percebeu que não conseguirá derrotar Farage apenas com políticas económicas ou retórica securitária. A única forma de reconstruir a política é apresentar uma nova visão nacional, que inclua uma reaproximação à Europa. Starmer acredita que colocar o Reino Unido “no coração da Europa” não é uma ameaça à soberania, mas uma condição para recuperar crescimento e influência.
Embora a reentrada formal na União Europeia seja politicamente inviável no curto prazo, a necessidade de uma reaproximação económica à Europa é urgente. Questões como acordos de mobilidade juvenil e cooperação energética estão a regressar ao debate político britânico. O Reino Unido enfrenta uma relação cada vez mais complexa com os Estados Unidos e uma Europa em rearmamento, o que torna a centralidade europeia ainda mais relevante.
Starmer também procura reconstruir a imagem de um Reino Unido cosmopolita e moderno, especialmente entre os jovens que veem a Europa como uma oportunidade. No entanto, enfrenta desafios internos, incluindo a crescente desconfiança dentro do Labour sobre a sua capacidade de implementar esta estratégia.
Um nome que surge como alternativa é Andy Burnham, o mayor da Grande Manchester. Ele é visto como uma figura que pode unir diferentes facções do Labour e trazer uma abordagem mais humana à política. A discussão sobre uma possível transição de liderança sem eleições antecipadas está a ganhar força, refletindo a instabilidade do governo.
Além disso, Starmer enfrenta outro obstáculo: a presença de Peter Mandelson, uma figura controversa que pode prejudicar a imagem do Labour. A ligação de Mandelson a Jeffrey Epstein e a sua associação com o antigo New Labour podem ser um fardo para Starmer, que tenta apresentar-se como um líder renovador.
Por enquanto, Starmer insiste que a transformação económica requer tempo e que os eleitores estão frustrados com a lentidão da mudança. Contudo, a história mostra que quando se começa a discutir sucessão em Westminster, o poder já pode estar a escorregar. A busca de Starmer por uma reaproximação à Europa pode indicar que o Brexit ainda não terminou verdadeiramente; apenas mudou de forma.
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Fonte: Sapo
