A soja, cultivada na China para consumo humano há cerca de 5000 anos, passou por uma transformação significativa ao longo do tempo, tornando-se uma das commodities agrícolas mais importantes do mundo. Desde a década de 1930, a dinâmica da produção de soja alterou-se drasticamente, com a China a passar de maior produtora a maior importadora global. Esta mudança não se deu sem consequências económicas, políticas e sociais, refletindo a complexidade das relações internacionais.
Após a Segunda Guerra Mundial, a soja deixou de ser apenas um alimento, integrando-se em diversas indústrias, como a farmacêutica e a de alimentos para animais. Este fenómeno desencadeou rivalidades geopolíticas, especialmente entre os Estados Unidos e a China, mas também afetou países como o Brasil e a Argentina, que emergiram como grandes produtores.
A Manchúria, que outrora dominava a produção de soja, viu a sua capacidade reduzida com a invasão japonesa, o que levou os EUA a assumirem um papel de destaque na produção. A industrialização da China, iniciada nas décadas seguintes, também teve um impacto significativo. Com a urbanização a consumir vastas áreas agrícolas, a China viu-se obrigada a mudar a sua estratégia de cultivo, optando por culturas mais rentáveis, como o trigo e o milho.
Nos anos 2000, a adesão da China à Organização Mundial do Comércio (OMC) expôs a fragilidade da sua soberania alimentar, uma vez que a dependência da soja para a alimentação da sua pecuária se tornou evidente. A balança comercial agrícola da China apresenta um défice alarmante, o que levou o governo a rever a sua estratégia de importação. A resposta a tarifas impostas pelos EUA durante a presidência de Trump incluiu um desvio das importações de soja para o Brasil, causando tensões políticas.
Atualmente, a China está a implementar duas estratégias principais para reduzir a sua dependência da soja americana e brasileira. A primeira envolve o desenvolvimento de estufas para cultivar produtos vegetais que antes eram importados, utilizando inteligência artificial para otimizar a produção. A segunda estratégia foca na produção de proteínas microbianas, onde a China já detém 70% do mercado mundial. Este movimento poderá reduzir as importações de soja dos EUA em 86% e do Brasil em 36% nos próximos 15 anos.
A transformação da soja, portanto, não é apenas uma questão agrícola, mas um reflexo das complexas interações económicas e políticas globais. A soberania alimentar da China é agora uma prioridade, e a soja desempenha um papel central nesta estratégia, influenciando não apenas a economia interna, mas também as relações internacionais.
Leia também: A importância das commodities na economia global.
Leia também: Jornal Económico: Acesso Digital Facilitado para Assinantes
Fonte: Sapo
