O Reino Unido, Itália e Japão firmaram um contrato de 4,6 mil milhões de libras (aproximadamente 5,4 mil milhões de euros) com a Edgewing, um consórcio industrial, para avançar no desenvolvimento do futuro caça de sexta geração. Este anúncio foi feito pelo governo britânico após a apresentação do Plano de Investimento em Defesa pelo primeiro-ministro, Keir Starmer.
O ministro britânico para a Preparação da Defesa, Luke Pollard, destacou a importância deste contrato, afirmando que o Global Combat Air Programme (GCAP) irá dotar os pilotos de um caça furtivo de última geração. A assinatura deste acordo representa um marco significativo na concretização deste objetivo, que visa colocar em operação o novo caça até 2035.
O GCAP é desenvolvido pela Edgewing, que inclui a BAE Systems do Reino Unido, a italiana Leonardo e a Japan Aircraft Industrial Enhancement, apoiada pela Mitsubishi Heavy Industries. Este programa ganha especial relevância após o colapso do projeto franco-alemão de caça de nova geração, criando uma oportunidade para integrar novos parceiros e consolidar a posição do GCAP como a principal iniciativa internacional no desenvolvimento de aeronaves de combate avançadas.
Recentemente, Lorenzo Mariani, o diretor executivo da Leonardo, expressou a disposição da empresa para incluir a Alemanha no programa. Embora essa inclusão possa causar alguns atrasos, Mariani acredita que traria benefícios a longo prazo. Além disso, o Canadá manifestou interesse em participar do programa como observador, numa tentativa de diversificar as suas aquisições no setor da defesa e fortalecer laços comerciais com novos aliados.
É importante notar que qualquer expansão do GCAP deverá ser aprovada pelos três países fundadores. No entanto, os responsáveis pelo programa já admitiram a possibilidade de diferentes níveis de participação para futuros parceiros, o que poderá abrir novas oportunidades no desenvolvimento do caça de sexta geração.
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Fonte: ECO
