O Governo da Austrália anunciou a intenção de construir uma nova refinaria de petróleo, a primeira em 60 anos, no estado da Austrália Ocidental. Este projeto, que está a ser financiado com quatro milhões de dólares australianos (cerca de 2,25 milhões de euros), visa responder à crescente necessidade de segurança energética do país, especialmente face à instabilidade do mercado global de petróleo.
A ministra dos Recursos, Madeleine King, revelou que o estudo de viabilidade será realizado por uma empresa privada e irá analisar a localização mais adequada para a nova refinaria de petróleo, bem como a sua viabilidade técnica e económica. King destacou que o norte da Austrália Ocidental apresenta características favoráveis, incluindo infraestruturas industriais e acesso ao Oceano Índico.
Atualmente, a Austrália importa cerca de 90% dos combustíveis líquidos que consome, resultado do encerramento de várias refinarias ao longo dos últimos 25 anos. Neste momento, apenas as refinarias de Lytton, em Brisbane, e de Geelong, no estado de Victoria, permanecem em funcionamento. A nova refinaria de petróleo poderá, assim, permitir ao país armazenar petróleo bruto e processá-lo conforme necessário, uma vantagem em relação à dependência de combustíveis refinados, cuja conservação é mais limitada.
O anúncio do projeto surge num contexto de crescente volatilidade nos mercados internacionais de petróleo, que tem levado a um aumento significativo nos preços dos combustíveis. O Governo australiano está também a considerar a possibilidade de reduzir temporariamente o imposto especial sobre os combustíveis, cuja validade termina no início de agosto. Embora King não tenha confirmado uma prorrogação, garantiu que o Executivo está a avaliar medidas para mitigar o impacto do aumento dos preços da gasolina e do gasóleo nas famílias australianas.
No entanto, a proposta não foi bem recebida por grupos ambientalistas, como a Greenpeace, que argumentam que a Austrália deveria focar-se na transição para energias limpas, em vez de expandir as infraestruturas ligadas aos combustíveis fósseis. A construção da nova refinaria de petróleo levanta, portanto, questões sobre o futuro energético do país e a necessidade de equilibrar a segurança energética com a sustentabilidade ambiental.
Leia também: O impacto da volatilidade dos preços do petróleo na economia global.
nova refinaria de petróleo Nota: análise relacionada com nova refinaria de petróleo.
Leia também: Brasil pede consultas à OMC sobre tarifas dos EUA
Fonte: ECO
